05/04/2011

Aumenta la prevalencia e incidencia de los Trastornos del Espectro del Autismo

Con motivo del Día Mundial del Autismo, celebrado el 2 de abril, la SEP, la SEPB y la FEPSM han hecho pública una nota de prensa en la que se destaca que el número de afectados en España se acercaría a los 50.000 menores, a los que habría que añadir todos los adultos, un número considerablemente mayor, ya que se trata de una enfermedad crónica.

Los últimos datos de prevalencia procedentes del Centro de Control de Enfermedades (CDC) de EE.UU. en población infanto-juvenil muestran un incremento en los últimos años: de 4 de cada 1.000 (1/250) en 2002 a 6,7 de cada 1.000 (1/150) en 2007; y hasta 11 de cada 1.000 habitantes (1/91) en 2009. Se ha llegado a hablar de “epidemia” en términos de un incremento no esperado y de ser una “emergencia nacional” para la salud pública en EE.UU. No hay que olvidar que los costes asociados al autismo se estiman en aproximadamente 35 billones de dólares al año para EE.UU.

Los estudios europeos muestran datos muy similares a los anteriores, 38,9 por cada 10.000 para Trastorno Autista y 116,1 casos por cada 10.000 para todo el Espectro según el Registro de Servicios Educativos de Necesidades Especiales de Gran Bretaña (Baird, 2006). “Hay que tener en cuenta que determinados factores pueden estar justificando, al menos en parte, este incremento. Entre ellos está, sin duda, la mejora en la detección tanto en el contexto sanitario pediátrico como en el escolar. El propio diagnóstico se realiza actualmente a edades más tempranas”, comenta el Dr. Celso Arango, secretario de la Sociedad Española de Psiquiatría Biologica (SEPB) y director científico del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM).

Según el Dr. Arango, en España no existen estudios poblacionales para estas enfermedades, por lo que la mayoría de los trabajos realizados se basan en muestras de conveniencia, situaciones de oportunidad y accesibilidad a los casos o estudios con sesgos de selección. Además –asegura-, los servicios públicos que atienden a esta población en nuestro país se encuentran desbordados y no cuentan con recursos asistenciales específicos. Una excepción es la recientemente inaugurada unidad de Atención Médica Integral a las personas con TEA (AMI-TEA) de psiquiatría infanto-juvenil del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, donde las personas con autismo reciben un trato personalizado que reduce las complicaciones típicas en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades médicas que presentan estas personas.