14/09/2011

El 38% de la población europea sufre al menos un trastorno mental o neurológico a lo largo de un año.

En un estudio financiado por el Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología (ECNP) y el Consejo Europeo del Cerebro (EBC) y publicado en el último número de la revista European Neuropsychopharmachology, se pone de manifiesto que los trastornos mentales o neurológicos son la primera causa de discapacidad y coste entre todas las enfermedades de Europa. La prevalencia de éstos a lo largo de un año es del 38%, siendo la mayor parte enfermedades mentales.

Este porcentaje significa 164,7 millones de potenciales pacientes anuales, pero sólo un tercio de ellos recibe tratamiento. La ansiedad (14%), el insomnio (7%) y la depresión (6,9%) son los trastornos mentales más frecuentes, aunque la dependencia del alcohol y las drogas (4%) y el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (que padece el 5% de los jóvenes de entre 2 y 17 años) se sitúan a continuación. Por su parte, la demencia se mantiene en el 1% en los adultos de hasta 65 años y alcanza el 30% en los mayores de 85 años.

El estudio se ha realizado durante tres años y ha analizado la salud mental de los ciudadanos de los 27 países de la Unión Europea, a los que se han añadido los de Islandia, Suiza y Noruega; en total, una población que alcanza los 514 millones de personas. Para su coordinador y director del Instituto de Psicología y Psicoterapia de la Universidad de Dresden (Alemania), Hans Ulrich Wittchen, estos problemas se han convertido en el mayor reto europeo de salud del siglo XXI, tanto por la discapacidad que producen como por los costes sociales y económicos que conllevan. Es por ello que se necesitan medidas urgentes como el incremento de la financiación para realizar estudios clínicos o campañas de concienciación que permitan a la población identificar estas patologías y tratarlas adecuadamente.

En concreto, el impacto económico de estas enfermedades se situaba en 2005 en 386 billones de euros, respecto a una población de 300 millones de personas; en breve se publicarán las cifras actualizadas con los datos de este estudio.

A pesar de ello, un reciente informe del ECNP alerta de que las principales compañías farmacéuticas están abandonando la investigación de trastornos mentales y enfermedades del cerebro, lo que unido a la deficitaria financiación por parte de la Unión Europea repercute muy negativamente en el mejor tratamiento de estas patologías. En una rueda de prensa que próximamente tendrá lugar en la Sede de la Fundación de Psiquiatría y Salud Mental, la Sociedad Española de Psiquiatría y Sociedad Española de Psiquiatría Biológica se presentarán los datos referidos a España.